Eloisan Isa Hänninen, Tuulia Härmä ja Johanna Pentinmäki osallistuvat Venlojen viestiin.
Etelä-Savon hyvinvointialue Eloisa on maakunnan suurin työnantaja, jonka 8000 työntekijän joukossa on paljon suunnistuksen harrastajia. Jukolan viestin saapuminen Mikkeliin 16 vuoden tauon jälkeen on otettu hyvinvointialueella innostuneesti vastaan.
Henkilöstön oman aktiivisuuden seurauksena kesän 2024 lopulla käynnistyi erityinen Road to Jukola -valmennusprojekti. Sen avulla haluttiin madaltaa kynnystä oman kotiseudun Jukolan viestiin osallistumiseen ja uuden harrastuksen löytämiseen tai vanhan herättämiseen.
Projektin valmentaja, Anttolan Urheilijoiden suunnistuskonkari Juha Hyyryläinen, haki osallistujia Eloisan sisäisessä intranetissä. Hyyryläinen toimii Mikkelin sairaala-apteekin proviisorina ja apuvalmentajakseen hän sai elintapaohjauksen koordinaattori Maija Laukniemen. Suunnistus on lajina uusi Laukniemellekin, joka on muun muassa innokas pyöräilijä.
Eloisan henkilöstöstä moni osallistuu Jukolan viestiin omissa seura- ja kaverijoukkueissaan. Road to Jukola -projektin tavoitteena oli saada osallistujiksi myös Eloisan nimeä kantavia joukkueita. Projektiin ilmoittautui 12 naissuunnistajaa, joten Eloisasta nähdään kolme neljän hengen joukkuetta Mikkeli-Jukolan Venlojen viestiin. Pidempään ja yöllä suunnistettavaan Jukolan viestiin tarvitaan seitsemän osallistujaa, sellaista joukkuetta ei ihan saatu kasaan.
– Tavoitteemme on tietysti saada kaikki kolme joukkuetta hyväksytysti maaliin, ylittää itsensä ja nauttia kotiseututapahtuman ainutlaatuisesta tunnelmasta sekä yhdessä tekemisestä, Hyyryläinen tiivistää.
Valmentautuminen aloitettiin syksyllä 2024 ensimmäisillä maastotreeneillä. Talven aikana on opeteltu paljon teoriaa. Hyyryläinen on tuonut projektiin oman osaamisensa lisäksi verkostoistaan suunnistuksen asiantuntijoita ja opastajia.
Työyhteisö innosti ensikertalaiset mukaan
Projektiin osallistuvien lähtötasot ovat hyvin vaihtelevia. Joukossa on sellaisia, jotka ovat suunnistaneet viimeksi peruskoulussa ja kokeneimmilla on suunnistuksen SM-mitaleitakin. Iältään joukko on noin 30–50-vuotiaita.
Eloisan eri yksiköitä on kattavasti edustettuina. Esimerkiksi Mikkelin hammashoitolan työyhteisöstä jo kokeneet suunnistajat saivat rohkaistua ensikertalaisiakin mukaan Jukolan tunnelmaan. Hammaslääkäri Isa Hänninen ja suuhygienisti Johanna Pentinmäki ylistävät valmennusta:
– Ihan siitä lähdettiin, että miten karttaa pidetään ja opeteltiin varsinkin niitä olennaisia karttamerkkejä, joihin voi turvata reittiä suunnitellessa. Ja tietysti suunnanottoa kompassilla. Näin vasta-alkajana olemme hirmu tyytyväisiä tähän oppiin, mitä ollaan saatu.
Molemmat ovat liikunnallisia mutta suunnistuskisassa ensikertalaisia. Jukolasta he odottavat iloista ja yhteisöllistä tapahtumaa.
– Hauskaa sinne lähdetään pitämään ja toivottavasti oppi on mennyt sen verran perille, että löytäisi oikeat rastit ja vielä metsästäkin pois, Hänninen nauraa.
Anttolan Urheilijoiden suunnistajia on ollut tutoreina maastotreeneissä, joita on tehty taas pääsiäisestä alkaen. Metsässä tutorit seuraavat kannoilla ja antavat tarvittaessa neuvoja ja vinkkejä kartan tulkitsemiseen, reittivalintoihin ja maastossa etenemiseen.
SM-mitalisti haastaa itsensä uudelleen
Vaalijalassa sairaanhoitajana työskentelevä Tuulia Härmä on projektin menestyneimpiä suunnistajia. Varsinais-Suomesta kotoisin oleva Suomusjärven Sisun kasvatti muutti lajin perässä jo nuorena Hankasalmelle suunnistuslukioon. Teininä liittojohtoiseen aluevalmennukseen kuulunut SM-mitalisti on hankkinut kisakokemusta ulkomaita myöten. Nykyään kuntoilijaksi tunnustautuva Härmä tekee paluun Jukolaan seitsemän vuoden tauon jälkeen.
– Vahvuuteni on kartanlukutaito, en ole mikään raketti. Siksi en mielelläni ole viestissä aloittajana. Paras fiilis tulee siitä, jos omalla osuudella pystyy nostamaan joukkuettaan, Härmä kertoo.
Suurimmaksi haasteekseen hän mainitsee kunnon kehittämisen, sillä kisatauko on ollut pitkä. Suunnistustaito ei ole kuitenkaan kadonnut. Härmä kertoo pohtineensa pitkään lähtemistään mukaan projektiin. Mikkeliä kauemmaksi hän ei olisi Jukolaan lähtenyt ja Eloisan porukka innosti haastamaan itseään uudestaan:
– Suunnistamisessa parasta on luonnon ja mielen yhteensovittaminen, silloin ei voi ajatella mitään muuta. Metsä on rauhoittava elementti.
Teksti ja kuva: Jussi Salminen