Mediatilaisuuden lavalla perjantai-iltana nähtiin iloisia ja henkisesti valmistautuneita urheilijoita. Kaikille oli selvää, että Mikkelin Tikkalan mäkinen maasto vaatii huolellista reitinvalintaa ja kovaa kuntoa. Tiomilan onnistumiset ovat siivittäneet joukkueita kohti vuoden kohokohtaa Mikkelin Jukolaa, jonne suunnistajat ovat saapuneet eilisen ja tämän aamun aikana. Mielessä siinsi myös viimevuotinen Jukolan menestys ja pyrkimys parantaa sijoitusta.
Helsingin Suunnistajat ennakkosuosikki
Mikkeliläislähtöinen Arttu Syrjäläinen juoksee Helsingin Suunnistajien ykkösjoukkueessa viidennen osuuden. Hän on erittäin iloinen, että saa kisata kotikulmilla ja muisteli, miten hän 2009 vielä ihaili suunnistajaesikuviaan yleisön joukosta. Hän pääsee nukkumaan kotiin ja isänsä lihapatojen äärelle, kun taas muu joukkue majoittuu mökissä. Hän tervehti iloisesti myös entistä suomen opettajaansa, joka kyseli fiiliksiä nykyisen kotikaupunkinsa Helsingin ilmapiiristä.
– Viihdyn hienosti Helsingissä jo töidenkin takia, mutta kyllä mielelläni asuisin täällä Mikkelissä, kertoo tämä hyväntuulinen Suomen nuorten suunnistajien maajoukkuevalmentaja.
Syrjäläinen summasi lopuksi, että ikimetsä ja mahtavat mäet ovat mieluisia ja että heillä on hyvin harjoitellut joukkue.
Ikaalisten Nouseva-Voima johtaa ensimmäisen osuuden jälkeen?
Ikaalisten Nousevan-Voiman ykkösjoukkueen Juho Ylinen aloittaa joukkueensa viestin ja tekee sen jo viidettä kertaa. Konkarialoittaja kertoi, että viestin aloittamiseen liittyy erityisiä taitoja, jotta saadaan sopiva tempo päälle ja parannellaan sitten loppua kohti joukkueen sijoituksia. Tosin hän on ottanut tavoitteekseen olla vaihdossa mahdollisimman kärjessä, jopa johdossa. Ylistä kannattaakin penkkiurheilijoiden seurata tarkasti, sillä hän ei jätä harjoituksia väliin millään kelillä. Nyt Mikkeli tarjoaa kyllä loistavan baanan osuudella vaikka loppukiriin.
Kovakuntoiset ruotsalais- ja norjalaisjoukkueet ovat kova vastus
Ruotsalaisen OK Linné 1:n Kornelius Kriszat-Lövfald kertoi, että viime vuoden Jukolan kakkossijaa halutaan nyt kirkastaa kullaksi. Heidän joukkueensa vahvuus on kokemus ja hyvä kestävyys. Erityisesti 4. ja 5. osuudelle on saatu hyvät suunnistajat, joilta joukkue toivoo menestystä. Kriszat-Lövfald toteaa, että rata on raskas, mutta viestiin on valmistauduttu hyvin.
Norjalaisen luonnontieteellisen yliopiston urheiluseuran NTNUIn Eirik Langedal Breivik muisteli viimevuotista 7. sijaa Jukolassa: nyt pyrkimys on selkeästi parempaan. Tiomilan hyvä menestys siivittää tämän persoonallisen veljessarjan menoa kohti kirkkainta kärkeä. Erityisesti vaihtoalueella saattaa olla luvassa yllättäviä käänteitä edellisvuosien malliin.
Hyväntuulinen yleisö tervehti urheilijoita torilla kauniissa auringonpaisteessa. Huomenna Mikkeli näyttää kauniit kasvonsa suunnistajille metsälampien kuvastimessa jopa hellesäässä. Onnea vaativaan maastoon.
Teksti: Sari Noponen
Ryhmäkuva: Mika Luukkonen
Arttu Syrjäläinen oli Ylen haastateltavana Mikkelin torilla mediatilaisuuden jälkeen. Kuva: Sari Noponen