Kuva: Markku Brummer
OP Ryhmän pääjohtaja Timo Ritakallio osallistuu jo 46. Jukola-viestiinsä Mikkelissä
”Suunnistuksessa kiehtoo varmaan se, ettei ikinä tule täydellistä suoritusta”, naurahtaa Timo Ritakallio, intohimoinen suunnistaja.
”Suunnistajan on koko ajan hallittava henkinen ja fyysinen suoritus, analysoitava reittiä, luettava karttaa ja hahmotettava maastoa”, hän kuvailee. Suorituksessa on siis paljon yhtäläisyyksiä hänen päivätyöhönsä OP Ryhmän pääjohtajana.
“Fyysisesti päivätyö on vähän kevyempää, mutta epätäydellisyyden sietämistä, reitin analysointia, maaston tiedustelua ja kartanlukua tämäkin työ monessa suhteessa on”, Ritakallio vertaa. Hetket metsässä tarjoavat kuitenkin mukavaa vastapainoa hektiselle työlle: muu unohtuu ja aika metsässä kartan kanssa kuluu nopeasti, kun keskittyminen on pidettävä tiukasti suunnistuksessa.
Teini-iässä liikunnanopettajan innoittamana aloitettu harrastus on pysynyt Ritakallion mukana läpi elämän. Liityttyään 14-vuotiaana Säkylä Urheilijoihin hän on kilpaillut kansallisella tasolla, osallistunut Jukolaan 45 kertaa ja kisaillut yli 35-vuotiaiden MM-kisoissa 23 kertaa. Vaikuttavimmat paikat suunnistuksen parissa ovat olleet Brasilian sademetsissä ja Australian huikeissa luontomaisemissa, Ritakallio muistelee. ”Hienoa on myös se, kun tapaan pitkäaikaisia suunnistuskavereita eri maista vuosikymmenten takaa. Olin esimerkiksi Ruotsin rastiviikoilla ensimmäisen kerran 14-vuotiaana. Muutama tuttu suunnistuskaveri tuolta ajalta on edelleen mukana!”
Tänä vuonna suunta on kohti Mikkeliä, jossa pidetään maailman suurin viestisuunnistustapahtuma. ”On ollut hienoa nähdä, miten Jukolan osallistujamäärä on kivunnut ylöspäin vuosi vuodelta. Vaikka suuret ikäluokat alkavat ikääntyä, uusia harrastajia on tullut mukavasti lajin pariin”, Ritakallio iloitsee ja kehuu Jukolan konseptia, jossa harrastussuunnistaja ja maailman huiput kisaavat samassa tapahtumassa. Hän kannustaakin suunnistuksesta kiinnostuneita osallistumaan seurojen järjestämille suunnistuskursseille ja lähtemään rohkeasti lajin pariin.
”Kurssilla oppii helposti suunnistuksen perusasiat, kuten karttamerkit ja kompassin käytön. Sen jälkeen voi nauttia tästä hienosta harrastuksesta, jossa kuntoilu ja luonnossa liikkuminen yhdistyvät ainutlaatuisella tavalla.”
Ainutlaatuinen tilaisuus kokea Jukolan tai Venlojen viesti Mikkelissä 14.-15.6.2025
Etelä-Savossa järjestetään suunnistuksen peruskursseja loppukeväällä. Navi ry järjestää kurssin Mikkelissä ja Mäntyharjulla, Olavin Rasti Savonlinnassa ja Juvan Urheilijat Juvalla. OP Suur-Savo mahdollistaa harrastejoukkueiden osallistumisen Jukolan tai Venlojen viestiin maksamalla joukkueiden osallistumismaksut!
Lue lisää: Suuntaa kohti Venlojen ja Jukolan viestiä OP Suur-Savon mahdollistamana
Teksti: Tarja Wasenius, viestintäpäällikkö, OP Suur-Savo