Fotoraf Timo Erkkilä
För Finlands mest framgångsrika skidskytt genom tiderna är tävlingscentret för Lakia-Jukola och dess omgivningar välkända områden. Heikki Ikola, 76, körde till Kauhava från Jurva längs samma väg som han en gång tog till jobbet.
– Jag behövde ingen navigator, skrattar Ikola.
Ikola arbetade vid luftkrigsskolan i Kauhava som idrottsutbildningsofficer från 1986 till 1995. Han säger att de åren var de bästa i hans arbetsliv. Under sin idrottskarriär arbetade han i Säkylä. Senare har hans röst hörts på Yle i samband med skytte, då han var kommentator vid mästerskapstävlingar i 17 år.
Ikola vann fyra världsmästerskap, tre olympiska silvermedaljer och tre stafettsilver under sin skidskyttekarriär. Det första världsmästerskapet kom 1975 i Anterselva.
Till Lakia-Jukola kom Ikola på lördagen vid lunchtid för att följa sin svärdotters löpning för Rasti-Kurikka på den andra sträckan i Venla-stafetten. Sonens prestation stod på tur på den andra sträckan för Jukola-stafetten i Suunta-Jurvas lag.
Själv har han orienterat i tre Jukola-stafetter för Jurvan Urheilijat. Han minns särskilt etapperna utan gaffling. Han säger att han smidigt höll sig i rygg på topplöparna.
– Jag har alltid haft mer fart än skicklighet i orientering.
Idrotten fortsätter med nya grenar. Nu är det älglöpning och älgskidor, som han tävlar i.