Kotkan kaupunki on ollut matkassa mukana aina siitä lähtien, kun Jukolan Viestiä lähdettiin hakemaan Kotkaan alun perin lähes vuosikymmen sitten.
– Projekti lykkääntyi useampaan kertaan mm. pandemian vuoksi ja asia on esitelty kaupunginhallituksellekin ainakin kaksi kertaa, muistelee Kotkan kaupungin yhteyspäällikkö Kari Makkonen.
Maailman suurin viestisuunnistustapahtuma järjestetään Kotkassa ensi vuonna ensimmäistä kertaa ja kaupunki arvioi tapahtuman aluetaloudellisia vaikutuksia sekä julkisuusarvoa päättäessään yhteistyökumppanuudesta.
– Kotka-Jukola on sen suuruusluokan tapahtuma, että se on ehdottomasti kaupungin kärkihankkeita ensi vuonna. Tavoittelemme positiivista julkisuutta Kotkan seudulle sekä liikuntakaupungin imagoa. Tapahtuman kävijöiden odotetaan jättävän alueelle miljoonia euroja.
Kaupunki on sitoutunut tukemaan tapahtumaa yhteensä 100 000 eurolla, joka jakautuu kuitenkin usealle vuodelle.
– Järjestävät seurat ovat käyttäneet kaupungin tukea erilaisiin tarkoituksiin, mutta pääpaino on ollut karttojen tekemisessä. Onkin hyvä muistaa, että Jukolan Viestin ohessa syntyy uusi liikuntapaikka ja suunnistusmaasto, joka on käytettävissä pitkään tulevaisuudessa.
Suoran taloudellisen tuen lisäksi kaupunki tukee Jukola-järjestelyjä tarjoamalla työapua mm. maankäyttöön liittyvissä asioissa sekä jakamalla tapahtumaan liittyvää viestintää omissa kanavissaan.
– Vaikka Jukola-viikonloppuna kävijät ovat pääsääntöisesti metsässä, tavoitteenamme on tuoda esiin Kotkan vahvuuksia, kuten puistoja ja merta. Ehkä niihin tullaan tutustumaan erikseen seuraavalla reissulla. Huippusuunnistajathan treenaavat toki jo aiemminkin seudulla ja käyttävät mm. majoituspalveluja.
Kari Makkosen kolme vinkkiä Kotkaan saapuvalle:
· Pohjoismaiden palkituimmat puistot, joita en eri puolilla kaupunkia.
· Merikaupunki, jonka keskusta on rakennettu saarelle, joten rannat, rantakahvilat ja saaristo tarjoavat upeita elämyksiä.
· Kulttuurisatamaksi muuttunut vanha kantasatama, jossa sijaitsevat Merikeskus Vellamo sekä tapahtumakeskus Satama Areena.
