Kun Kotka-Jukola 2026 valmistautuu ottamaan vastaan kymmenet tuhannet suunnistajat, yksi asia on varma: Itärannikko on valmiina hurmaamaan tulijat. Tapahtuman avainkumppanina toimii Visit Kotka-Hamina, joka näkee Jukolan ainutlaatuisena mahdollisuutena avata alueen matkailuaarteita koko suunnistuskansalle.
Kotkan, Haminan ja Loviisan seutu on noussut viime vuosina yhä vahvemmin esiin matkailukartalla. Merellinen luonto, historialliset kaupungit, kulttuurin kerrostumat ja retkeilykohteet muodostavat monipuolisen kokonaisuuden, jota Visit Kotka-Hamina haluaa tuoda tutuksi myös Jukolan yhteydessä. Halusimme kuulla Visit Kotka-Haminalta, mitä Kotka-Jukolan kumppanuus heidän näkökulmastaan tarkoittaa.
Miksi Visit Kotka-Hamina halusi lähteä Kotka-Jukolan avainkumppaniksi?
“Kotkan, Haminan ja Loviisan alue on nouseva matkailukohde. Vetonaulamme kuten Kotkan saaristo, Merikeskus Vellamo, maankuulut puistot, Akvaariotalo Maretarium, Kymijoki, Strömforsin ruukki, Malmgårdin kartano, Haminan vanhakaupunki ja ihanien puutalojen Loviisa kiinnostavat ihmisiä koko ajan enemmän.
Näemme Jukolan loistavana tilaisuutena kertoa alueemme tarjonnasta tapahtumaan saapuville 50 000 ihmiselle, jotta he saisivat kaiken ilon irti Itärannikosta paitsi Jukolan viestin myös harjoitusjakson aikana. Ja tietenkin toivomme, että he ihastuvat seutuun niin paljon, että tulevat käymään myös Jukolan jälkeen.”
Mitä Visit Kotka-Hamina haluaa tuoda esille tapahtumassa ja sen ympärillä?
“Itärannikon monipuolisia matkailukohteita, joita jo edellä luettelin. Uskomme, että suunnistajia kiinnostaa myös alueen upea luonto kuten Valkmusan kansallispuisto, Kukuljärven retkeilyreitti Loviisassa, Salpapolku ja Myllylampi Miehikkälässä, Portimon polut Haminassa ja Tuntemattoman polku Virolahdella.”
Mitä Kotka, Loviisa ja Hamina kaupunkeina merkitsevät teille alueena ja yhteisönä?
“Merikaupunki Kotka on rouhea merikarhujen koti, joka on kokemassa uutta tulemista uusiutuvan energian suurkaupunkina. Täällä voi vierailla Venäjän keisari Aleksanteri III:n kesämökillä Langinkoskella, bailata Satama Areenan keikoilla huippuartistien tahtiin ja selvittää onko Kotkan Meripäivät maineensa veroinen bakkanaali vai löytyykö sieltä myös tuhdisti ilmaista ja korkeatasoista ohjelmaa kaikenikäisille.
Turhan harva tietää, että Hamina kukoisti 1800-luvulla kulttuurien kohtaamispaikkana, jonka kortteleissa mechelinit, simbergit, enckellit ja muut suurmiehet puhuivat ranskaa, saksaa, ruotsia, suomea ja venäjää. Maailmanluokan pikkukaupunki -slogan ei ole lainkaan liioittelua, sillä Haminan kaduilla kävellessään ymmärtää, ettei tarvitse lähteä Tukholmaan asti tunteakseen eurooppalaisen vanhankaupungin charmin. Ympyrän muotoon rakennettuja linnoituskaupunkeja on muuten Haminan lisäksi Euroopassa jäljellä tasan yksi.
Niille, jotka rakastavat pittoreskejä puutalokortteleita, Loviisa on aarre. Laivasillan punaiset suola-aitat kätkevät sisäänsä ravintoloita, kahviloita, käsityöläispuoteja ja näyttelytiloja. Loviisan rakkaudella kunnostettuihin wanhoihin taloihin ja niiden upeisiin puutarhoihin pääse kyläilemään kahtena viikonloppuna vuodessa.”
Miten näette Jukolan viestin osana Visit Kotka-Haminan matkailumarkkinoinnin työtä?
“20 000 suunnistajaa, 50 000 henkilöä kisa-alueella vuorokaudessa ja liki 20 tuntia suoraa TV-lähetystä Ylen kanavilla tarjoavat meille loistavan mahdollisuuden kertoa valtavalle ihmisjoukolle alueemme helmistä. Suunnistajat ovat fiksua, koulutettua ja ostovoimaista väkeä, jota kiinnostaa varmasti myös alueemme historia idän ja lännen välissä.
Täällä läntisen maailman itärannikolla voi löytöretkeillä esimerkiksi Svartholman merilinnoituksessa Loviisan edustalla, Miehikkälän Salpalinja-museossa, Virolahden Bunkkerimuseossa sekä Ruotsinsalmen linnoituskaupungin raunioissa Kotkassa ja sen edustalla.”
Millaisia terveisiä haluatte lähettää tuleville kävijöille ja suunnistajille?
“Lämpimästi tervetuloa löytöretkelle Itärannikolle! Toivottavasti löydätte rastien lisäksi myös alueemme parhaat elämykset.
Elämme jänniä aikoja, sillä Alvar Aallon laajin toteutunut suunnittelutyö Kotkan Sunilan asuinalue ja tehdas on ehdolla Unescon maailmanperintökohteeksi. Jos haluat kokea maailman kauneimman tehdasalueen (jonka kentällä Krista Tervo heittää moukaria) vielä ennen kuin koko maailma löytää tänne, vuokraa alkuperäiseen tyyliin entisöity asunto Sunilasta edullisesti. Täytyy vielä mainita, että Kotkaan pelaamaan tullut japanilainen ammattijalkapalloilija Atomu Tanaka ihastui Sunilaan niin syvästi, että muutti sinne asumaan. Tutustukaa Itärannikon helmiin verkkosivuillamme visitkotkahamina.fi ja somekanavissamme. Teitä palvelee myös matkailuneuvontamme numerossa +358 40 135 65 88.”
Itärannikko kutsuu – ennen Kotka-Jukolaa, kilpailuviikonlopun aikana ja sen jälkeen
Kotka-Jukola 2026 tarjoaa suunnistajille kilpailuelämyksen, mutta Visit Kotka-Hamina haluaa tarjota siihen rinnalle toisenkin seikkailun – retken merelliseen, historialliseen ja luonnonläheiseen Itärannikkoon.