Pekka Kekoni täyttää Kotka-Jukolassa 75 vuotta. Lapsuutensa hän vietti Peurunkajärven rannalla, Peurungan kuntoutuskeskuksen vieressä. Lähellä sijaitsee Toramäki, jonka alueella Pekka (pääkuvassa poikansa Jounin kanssa) kertoo olleen paljon lapsia. Alle kymmenvuotiaina siellä pelattiin jalkapalloa, josta syntyi aikanaan nimi Toramäen Turha Toivo. Ne olivat kyläotteluja, välillä aika kiihkeitäkin, Pekka muistelee. Hän kertoo, että parin–kolmen kilometrin päässä oli Mökkiperä, toinen asuinalue, josta tuli vastustaja, Mökkiperän Höperöt. Se oli Pekan mukaan yhteistä harrastamista.
Lapsuuden pihapelien nimi päätyi Jukolaan
Jouni muistaa isän vieneen hänet ja veljensä Jukolaan siitä lähtien, kun he ”oppivat pesemään hampaansa”. Jukolamuistot ja isän tarinat Toramäestä palasivat mieleen, kun hän muutti Lahteen vuonna 2010 ja alkoi käydä iltarasteilla.
Sitten Lahti–Hollola-Jukolan mainokset ilmestyivät. Jouni soitti isälleen ja ehdotti joukkueen perustamista. Ajatus jäi aluksi hautumaan. Kun isä ja poika lopulta päättivät osallistua vuoden 2018 Jukolaan, Jouni ehdotti joukkueelle nimeä Toramäen Turha Toivo.
Pekka Kekoni oli asunut vaimonsa kanssa Espanjassa vuodesta 2003 ja työskenteli pojan soittaessa vielä opettajana. Vihtavuoren Pamausta vuosikymmeniä edustaneella Pekalla oli 14 vuoden paussi Jukolasta. Suomessa käydessään hän oli suunnistanut iltarasteilla, mutta Espanjassa metsät olivat niin kaukana, että matka suunnistuksiin olisi ollut liian pitkä.
Suunnistajapankista löytyi pysyvä ydinjoukko
Aluksi Jukola-toiveita elättelivät vain poika, isä ja naapuri. Joukkue oli enemmän ajatus kuin valmis kokoonpano. Jounia mietitytti, millainen porukka Suunnistajapankista saataisiin koottua, kun mukaan tulisi ihmisiä, jotka eivät tunteneet toisiaan ennestään. Epäily osoittautui turhaksi, sillä mukaan tulleista muodostui yllättävän vahva ydinjoukko. Se on palannut Jukolaan vuodesta toiseen.
Toramäen Turhassa Toivossa on mukava henki, kertoo Pekka. Osuustoiveet pyritään toteuttamaan joustavasti. Joukkueessa ei mitata toisten suorituksia, vaan tapahtumasta saa nauttia omalla tavallaan, Jouni lisää.
Kekonit etsivät yleensä yhden juoksijan Suunnistajapankista. Kotkaan tarvittiin kaksi uutta juoksijaa. 13. kesäkuuta 75 vuotta täyttävä Pekka Kekoni ei tällä kertaa juokse. Toinen paikka täyttyi joukkueen jäsenen sukulaissuhteiden kautta ja toinen Suunnistajapankista.
Metsä vetää Jukolan yöhön
Kotkassa aloitusosuuden juokseva Jouni Kekoni on entinen kilpauimari. Häntä vetävät Jukolassa puoleensa ennen kaikkea tunnelma ja metsäkokemus.
– Luonto on nyt vehreimmillään. Muuten metsään ei tule mentyä tähän kellonaikaan. Tämä on taianomainen tunne.
Jukola osuu Kekonin perheessä usein myös toiseen merkkipäivään.
– Meillä on hääpäivä 16. kesäkuuta. Enpä olisi arvannut, että siitä tulee usein myös Jukola-yö.
Teksti: Markku Sormunen – Jukola-toimitus
Kuvat: Ilkka Metsälä
