– Alla förutsättningar finns för en riktigt bra Jukola. Ur orienteringssynpunkt kan det bli en riktig diamant.
Kotka-Jukolas kartritare Janne Weckman är inte blygsam när han beskriver förväntningarna inför nästa sommars orienteringsfest. Och varför skulle han vara det – erfarenheten från tidigare Jukolor är gedigen?
Weckman deltog som funktionär redan i Vehka-Jukola 1992, arrangerad av hans egen förening Vehkalahden Veikot, och har sedan dess själv sprungit totalt 30 Jukolor. Åren i VeVe:s ”gyllene generation” resulterade i flera topp-6-placeringar och som kronan på verket seger i Salo 2006.
Som kartritare för Jukola har Weckman tidigare haft samma roll två gånger: i Salpa-Jukola i Vederlax 2011 och i Kangasala-Jukola 2019. I Salpa-Jukola fungerade han dessutom som banläggare.
Varför kan Kotka-Jukola bli ”orienteringens diamant”?
– Terrängen är bra, banorna är bra och kartan är bra – det kommer man långt med, svarar Weckman.
Fysiskt lättare – men med en baksida
Sommarens Jukola avgörs i terrängen kring Kymmene flygfält och Kotka motorsportcenter, cirka tjugo minuters bilresa från både Kotka och Fredrikshamn. För många Kotkabor är Jukolaterrängen bekant, eftersom stadens skidspår går där.
– Och de som har åkt skidor där vet att det är ganska platt, säger Weckman.
– Ur orienterarens perspektiv påminner det om österbottnisk terräng: flacka hällmarker och små formationer.
Kartan för Kotka-Jukola är gjord med 2,5 meters ekvidistans.
– Normalt har man här använt fem meters ekvidistans, men nu är det 2,5 eftersom terrängen är så pass platt. Under de senaste åren har man bland annat i Kauhava haft samma ekvidistans, och där var terrängen mycket likartad.
Terrängen i Kotka-Jukola hör inte till de allra mest fysiskt krävande, men det finns en baksida med lättlöpt mark.
– I fjol i S:t Michel var det mer tät vegetation och fler backar, så detta är fysiskt lättare. Men orienteringstekniskt blir det krävande. Går man bort sig i platt terräng kan det vara svårt att fånga upp något igen.
Kort avstånd till allt
Weckmans senaste Jukolakarta går i tryck nu i mars. Det största arbetet gjordes redan två år före tävlingen, med finjusteringar i fjol somras – och tiden för eventuella ändringar är nu över.
För närvarande arbetar kartritaren med översiktskartan över tävlingscentrum. Start- och målområdet byggs på området för motorsportcentrets folkracebana, parkeringen finns intill på flygfältet och tältområdena runt omkring.
Kymmene flygfält byggdes 1942 under fortsättningskriget för militära flygplan och fungerar i dag främst som bas för segelflyg. Som parkeringsområde för ett stort orienteringsevenemang är flygfältet idealiskt: det ligger mitt i skogen och på kort gångavstånd från start och mål. Däremellan byggs Jukolabyn upp med restaurang- och försäljningstjänster.
– Tävlingscentrum är riktigt bra. Det är kort väg från parkeringen till tälten och från tälten till tävlingscentrum, säger Weckman.
”Jag trodde rekordet kom redan i Kangasala …”
När detta skrivs har 17 650 orienterare i 3 130 lag anmält sig till Kotka-Jukola. När den första anmälningsomgången avslutades i januari fanns fler anmälda än någonsin tidigare vid samma tidpunkt i Jukolas historia. För kartritaren var det både väntat och överraskande.
– På sätt och vis var jag inte förvånad, eftersom det ligger så nära Helsingfors och har goda förbindelser, säger Weckman.
– Men visst är jag ändå överraskad om deltagarrekordet till slut slås. Efter Kangasala trodde jag att toppen var nådd – särskilt med tanke på att coronåren kom därefter.
Deltagarrekordet från Kangasala-Jukola 2019 är 20 632 tävlande. Då deltog 1 964 lag i Jukolastafetten och 1 721 lag i Venlakavlen.
Artikeln skriven av Jukka Lehtoranta