Med rötter i Kotka och fostrad i Kymin Suunnistajat, Finlands Olympiska Kommittés ordförande Petteri Kilpinen fungerar nästa år som beskyddare för Jukola- och Venla-stafetterna som ordnas i Kotka. Beskyddaren offentliggjordes fredagen den 24.10. på Olympiastadion i Helsingfors.
– Jag har sprungit Jukola-stafetten några gånger, men den senaste var 1996. Det minns jag särskilt, eftersom en nära släktings dop inföll samtidigt. Jag körde fem timmar åt ena hållet och var på plats ungefär en timme före min start. Jag sprang min sträcka och körde sedan tillbaka i ett sträck, minns Kilpinen.
Jukola lever och växer
Jukola-stafetten är ett finländskt massevenemang som vuxit även när många andra uthållighetsklassiker tappat mark. Nästa år arrangeras Jukola i Kotka av Kymin Suunnistajat och Vehkalahden Veikot. För Kymin Suunnistajat är det första gången, för Vehkalahden Veikot redan den fjärde. Den till beskyddare utsedda ”kyssiläinen” funderar också på om han själv skulle ställa upp på sin ”hemmabana” i Jukola – med ett familjelag.
Jukola-stafetten – världens längsta lysmask
Kotka-Jukolas tävlingsledare Ari Kukkonen tackar Petteri Kilpinen varmt för att han åtagit sig uppdraget som beskyddare. Inbjudan gavs redan en månad tidigare och Kilpinens samtycke offentliggjordes på historisk plats.
Den första Jukola-stafetten arrangerades av Helsingin Suunnistajat på Helsingforsdagen den 12.6.1949. Himlen grät rikligt. Den första Jukola var precis sådan som traditionen avsåg: krävande, varierad och spännande. 41 lag startade och endast 15 kom i mål. Starten skedde vid Ruskeasanta i Helsingfors, banan gick via Korso och Sibbo och målet var i Tapanila. På den tiden skedde växlingarna längs banan och löparna transporterades med buss till växlingsområdena.(Källa: jukola.com/jukolan-historia/tilastot)
Kilpinen överväger att delta med familjelag
Petteri Kilpinen tackar för förtroendet och uppskattar det uppdrag han fått. Han överväger också att själv delta i Kotka-Jukola med familjelaget Kilpinen bestående av hans fem söner samt en brorson.
Ordföranden för Kymin Suunnistajat, Pauli Kainiemi, konstaterar att det är av stor betydelse för den arrangerande föreningen att få en egen fostrad löpare som beskyddare. Finlands Orienteringsförbunds verkställande direktör Mika Ilomäki ler och påminner skämtsamt om traditionen: eftersom det är ett utomhusevenemang hoppas man att beskyddaren också för med sig bra väder. Gott orienteringsväder förväntas!
Deltagare vid offentliggörandet
Vid offentliggörandet av beskyddaren för Jukola- och Venla-stafetterna deltog Kymin Suunnistajat och Vehkalahden Veikot samt styrelserepresentanter från Kaukametsäläiset, Finlands Orienteringsförbund och Försvarsmakten.
